HVA ER VÅRT GOD?

utvalgte tanker fra en romersk vismann

Oversettelse av V.G.Chertkov

Moskva, 1904

BESTILL EN

Til en venn som kom tilbake til et fordervet liv

Nå ut til en craven venn

Hvordan kjempe mot onde ønsker?

Det er umulig å leve både virtuöst og oppløst på samme tid

Dyd er ikke lønnsomt

Hvorfor bekymrer folk seg og bekymrer seg?

Den som lever klokt er fri for verdslige bekymringer og vet hva som er godt

For en fornuftig person bør det ikke være noen vanskeligheter i eksterne anliggender.

En fornuftig person kan finne en fordel i alt

Det er urimelig å beklage

BOK TO

Ikke legg din lykke i noe som ikke er i din makt

Hvor skal man lete etter det gode?

Hva bør og bør ikke fryktes?

En fornuftig person vil ikke bli opprørt av folks rykter og vil ikke misunne folk

Om å bære nag

Hva vi kan og ikke kan gjøre

BOK TRE

Du må hele tiden passe på deg selv

Ikke døm andre og ikke vær selvsikker

Hvordan oppfører en "ekte" person?

Om hva som er ekte frihet

Ikke ha det travelt med å lære folk

Hvordan takle de villede

Hvordan overbevise andre

Om jakten på verdslige goder

Om mål på godt og ondt

Hva er det viktigste tapet for en person?

Om hva som er verdifullt i et menneske

Om menneskets forhold til Gud

applikasjon

Bok en

I. TIL EN VENN SOM KOM TILBAKE TIL ET LIV

Sier du at du har sluttet å prøve å forbedre deg selv, at du har blitt frisk igjen som før og ikke ser at du blir verre av dette? Det er ikke sant, du ble mye verre, og du tapte mye. Før var dine ønsker rene, dine konsepter var ærlige, og dine gjerninger var gode. Du leste kloke bøker og gledet deg over folk som Sokrates og Diogenes. Nå fryder du deg over vennene dine som setter deg opp med løsslupne kvinner; du leser perverse bøker, og dine samtaler og gjerninger er skammelige. Du har mistet det viktigste: du har sluttet å elske godhet og sannhet. Tror du virkelig at tap bare er materielle? Nei, det finnes verre tap – åndelige tap. Rene tanker og gode ønsker og god oppførsel går tapt; og folk som har mistet alt dette er alltid dårlige. Du ser det ikke nå fordi du gikk deg vill; men det var en gang da du bare var redd for én ting - hvordan du ikke skal slutte å tenke, snakke og handle riktig. Du ranet deg selv.

Kom til fornuft, min uheldige venn, og redd deg selv fra deg selv. Vil du hjelpe meg hvis noe vondt skjedde med meg? Hvorfor hjelper du ikke deg selv? Tross alt, for dette trenger du ikke å strikke noen, eller slå eller drepe - du trenger bare å ombestemme deg, snakke med deg selv. Du vil lytte til deg selv mer villig enn andre; lytt til stemmen til din samvittighet og ditt sinn. Ta en god titt på deg selv: se på livet ditt og, uten overbærenhet, frimodig fordømme det som virker dårlig. Ikke si at du ikke har noen styrke, ikke oppfør deg som feige svømmere som ikke kjemper mot strømmen i elven og lar seg bære ut i havet. Husk at det er veldig enkelt å kontrollere sinnet: du må bare ønske å leve bedre - og sinnet vil bli korrigert. Hvis du fortsetter å leve slik du nå har helbredet, vil du helt miste forstanden og bli verre enn et dyr.

Hva vil du ha nytte av dydig liv? du spør. Er det ikke en stor fordel: Orden i stedet for uorden, ærlighet i stedet for vanære, avholdenhet i stedet for utskeielser, ære sin sjel i stedet for forakt for den! Kom til fornuft og redd sjelen din! II. APPELL TIL EN SKANIG VENN Forgjeves, min venn, du mister motet og tviler på Gud.

Når vi ser en menneskelig skapelse, forstår vi at dette arbeidet ble utført av en mann. På samme måte har åpenbart hele verden sin Skaper. Begynnelsen til all begynnelse, årsaken til alle årsaker. Vi kaller den materielle og åndelige verdens Far for Gud.

En person som forstår hva som skjer rundt ham i Guds verden, hvis bare han er i stand til takknemlighet, vil hele tiden takke Gud for alle velsignelsene synlig verden som folk er omgitt av. Bare en urimelig person forstår ikke godheten i alt som er rundt ham, og takker ikke Gud, som har ordnet verden så godt og klokt.

Og faktisk, uansett hvor vi ser, alt vi ser rundt oss og i oss selv, får alt oss til å bøye oss for den allmektige Gud. Hvor klokt, for eksempel, er menneskekroppen til en mann og en kvinne arrangert, fra den gjensidige tiltrekningen som avkom kommer! Sannelig, du vil aldri slutte å bli overrasket over strukturen i livet til alle skapninger - både mennesker og dyr og planter. Men mennesket, foruten det livet som gis til planter og dyr, får noe annet, som verken planter eller dyr har.

Mennesker og dyr er bygget forskjellig, fordi de har forskjellige formål. Husdyr tjener mennesket: noen hjelper ham med å dyrke jorden, andre leverer melk til ham, resten tjener ham, hver som han kan og som utpekt av Gud. Men dyr oppfyller sin hensikt, oppfyller sine behov, og forstår samtidig ikke i det hele tatt hva som skjer i verden, mens mennesket får muligheten til å fordype seg i omgivelsene, forstå hva som gjøres for hva, og se Gud i hans skapninger.

Mennesket, som dyr, må ivareta kroppens behov, men viktigst av alt, det må gjøre alt som er tildelt mennesket alene og som skiller det fra dyret. Og derfor er det skammelig for en mann å være fornøyd med sitt dyreliv alene og glemme menneskets rasjonelle og åndelige liv. En person må handle slik hans samvittighet og hans sinn tilsier. Pass på, venn, at du ikke dør før du har oppfylt formålet ditt.

Det er gitt meg, som person, å vite hvem jeg er, hvorfor jeg ble født og hva jeg trenger sinnet mitt til. Det viser seg at jeg fikk de beste åndelige evnene: forståelse, mot, ydmykhet. Og med dem - hva bryr jeg meg om hva som kan skje med meg? Hvem kan gjøre meg sinne eller flau? Ingenting kan være en byrde for meg, og jeg vil verken angre eller beklage noe ytre. Tvert imot, uansett hva som skjer med meg, vil jeg bruke på saken det som er gitt til min sjel.

Forstå dette og du, se godt på dine styrker og evner og si i din sjel: "Send meg. Herre, hva du vil! Du har gitt meg slike hjelpemidler som jeg kan takle alle slags ulykker med."

I stedet er du konstant redd for at dette eller hint ikke skal skje deg, du klager og gråter når noe skjer med deg som du ikke vil, og du bebreider skjebnen. Skjebnen ordnet det slik at du kan forstå meningen med livet, og hvis du vil holde ut og elske, så kan ingen stoppe deg fra å gjøre dette. Og hva viser det seg? Du har mottatt så høye og kraftige åndelige evner, og til tross for dette, bruker du dem ikke i livet ditt. Du kaster bort tid, gråter, stønner, og enten tenker du ikke på Gud i det hele tatt, eller bebreider ham.

Vit at du har alt du trenger for å leve klokt og dydig og være over dyr.

III. HVORDAN KJEMPE MOT ONDE ØNSKER? Alle vet at hver vane fra trening blir styrket og styrket. For å bli en god turgåer må man for eksempel gå ofte og mye; for å bli en god løper, må du løpe mye; for å lære å lese godt, må man lese mye, og så videre. Tvert imot, hvis du slutter å gjøre det du er vant til, så vil selve vanen gradvis forsvinne. Hvis du for eksempel legger deg i ti dager uten å reise deg, og deretter begynner å gå, vil du se hvor svake bena dine har blitt.

Så hvis du vil venne deg til en forretning, må du gjøre denne forretningen ofte og mye; og omvendt, hvis du vil bryte vanen med noe, så ikke gjør det.

Det samme skjer med sjelens evner: når du blir sint, så vit at du ikke gjør dette onde alene, men at du samtidig styrker vanen med sinne i deg selv - du legger bensin på ilden . Når du har bukket under for kjødelig fristelse, så tenk ikke at du bare har gjort deg skyldig i dette, og ikke noe annet: nei, samtidig har du også styrket vanen med lystige gjerninger. Enhver fornuftig person vil fortelle deg at våre psykiske lidelser, våre onde tanker og ønsker intensiveres på denne måten.

Hvis en person med feber ikke er fullstendig helbredet, blir han lettere syk igjen enn en person som aldri har lidd av det. Det samme skjer med sykdommer i sjelen: etter dem er det sår som må kureres fullstendig. Ellers, hvis du slår igjen på samme sted, vil såret åpne seg igjen og gjøre enda mer vondt.

Derfor, hvis du ikke vil venne deg selv til sinne, så begrens på alle mulige måter ditt sinne og ikke la vanen vokse. Det er lettest å overvinne sinne helt i begynnelsen – så stopp deg selv. Tell de dagene du ikke ble sint, og du vil se med dine egne øyne hvordan forbedringen din går fremover. Etter en stund vil du si til deg selv: Se, før var jeg sint hver dag, men nå er jeg sint bare annenhver dag; hvis jeg fortsetter å avstå på samme måte, blir jeg bare sint hver tredje dag, deretter hver femte dag, og så videre. Hvis du endelig kunne leve 30 dager på rad uten noen gang å bli sint, så takk Gud.

På samme måte kan enhver vane først svekkes, for så å forsvinne helt. Hvis du kan si til deg selv: i en hel dag nå har jeg ikke mistet motet; det har gått to dager; så, de siste to månedene, tre månedene, har jeg årvåkent sett på meg selv når det har vært anledninger som har gjort meg opprørt; Hvis du kan si det, så går alt bra for deg.

Hvis jeg i dag så en slik skjønnhet som jeg aldri har sett før, og samtidig ikke ga etter for mine lystne tanker, så kan jeg si til meg selv: alt går bra med deg, Epictetus.

Men på hvilken måte får man en slik styrke i kampen med tankene? Ønske om å være rettferdig for din egen samvittighet – for Gud. Hvis du streber etter dette, vil du overvinne dine onde tanker.

I kampen mot forførende tanker er det nyttig å søke selskap med mennesker som er mer dydige enn deg selv, eller å huske og lese læren. kloke mennesker som levde før deg.

Når en forførende tanke begynner å komme inn i sinnet ditt, bekjemp den. Fortell henne: Vent litt, tenkte! La meg finne ut hvem du er og hva du driver meg til. La meg diskutere deg.

Så ikke la det gå lenger, men forestill deg klarere alt som vil komme ut hvis du bukker under for denne forførende tanken. Hvis du bukker under for henne, vil hun lokke deg med seg dit hun vil. Be en annen tanke, ærlig og snill, for å hjelpe deg, og bytt ut den urene tanken din med den.

Venner du deg selv til en slik kamp, ​​vil du selv se hvilken sterk mann du vil bli.

Den sanne fighter er den som sliter med sine onde tanker. Kjemp, bror, og ikke la deg lokke inn i sumpen. Denne kampen er hellig og bringer deg nærmere Gud. Din frihet avhenger av suksessen, freden og lykken i livet ditt avhenger. Husk Gud, rop på Ham om hjelp, akkurat som sjøfolk roper på Ham under en storm på havet. Stormen som onde tanker vekker i vår sjel er mye mer forferdelig og katastrofal enn noen havstorm.

Husk alltid to ganger; en er den nåværende tid, hvor du, etter å ha gitt etter for onde tanker, vil nyte begjær, og en annen tid, hvor du, etter å ha blitt mett av den, vil omvende deg og bebreide deg selv. Vurder også gleden du vil oppleve hvis du avstår. Husk også at det vil være vanskelig å avstå hvis du først har brutt tiltaket. Men hvis du gir etter for dine onde tanker og forsikrer deg selv om at du vil vinne i morgen, og i morgen vil du si det samme, da vil du derved bringe deg selv til en slik svakhet og sykdom at du i fremtiden vil slutte å legge merke til dine feil; og hvis du legger merke til det, da vil du alltid finne en redelig unnskyldning for alle dine onde gjerninger, Da vil det vise seg å være sant i det en klok mann sa: "En ubesluttsom person gråter over sine ulykker hele livet."

IV. DET ER UMULIG Å LEVE dydig og oppløst på samme tid Hvis du ønsker å forlate ditt tidligere oppløste liv for å frigjøre deg fra dine laster og leve dydig, så ikke heng med dine tidligere kamerater som fortsetter å leve fordervet: de vil bare forstyrre ditt gode ønske. Hvis de er sinte på deg for at du har forlatt dem, så husk at ingen avholdenhet gis gratis og at du derfor også må betale noe hvis du vil nå målet ditt.

Hva er vårt gode

Hva er vårt gode?

Oversettelse av V.G. Chertkov

Utvalgte tanker fra en romersk vismann

BESTILL FØRST.

I. TIL EN VENN SOM KOM TILBAKE TIL ET LIV

Sier du at du har sluttet å prøve å forbedre deg selv, at du har blitt frisk igjen som før og ikke ser at du blir verre av dette? Det er ikke sant, du ble mye verre, og du tapte mye. Før var dine ønsker rene, dine konsepter var ærlige, og dine gjerninger var gode. Du leste kloke bøker og gledet deg over folk som Sokrates og Diogenes. Nå fryder du deg over vennene dine som setter deg opp med løsslupne kvinner; du leser perverse bøker, og dine samtaler og gjerninger er skammelige. Du har mistet det viktigste: du har sluttet å elske godhet og sannhet. Tror du virkelig at tap bare er materielle? Nei, det finnes verre tap – åndelige tap. Rene tanker og gode ønsker og god oppførsel går tapt; og folk som har mistet alt dette er alltid dårlige. Du ser det ikke nå fordi du gikk deg vill; men det var en gang da du bare var redd for én ting - hvordan du ikke skal slutte å tenke, snakke og handle riktig. Du ranet deg selv.

Kom til fornuft, min uheldige venn, og redd deg selv fra deg selv. Vil du hjelpe meg hvis noe vondt skjedde med meg? Hvorfor hjelper du ikke deg selv? Tross alt, for dette trenger du ikke å strikke noen, eller slå eller drepe - du trenger bare å ombestemme deg, snakke med deg selv. Du vil lytte til deg selv mer villig enn andre; lytt til stemmen til din samvittighet og ditt sinn. Ta en god titt på deg selv: se på livet ditt og, uten overbærenhet, frimodig fordømme det som virker dårlig. Ikke si at du ikke har noen styrke, ikke oppfør deg som feige svømmere som ikke kjemper mot strømmen i elven og lar seg bære ut i havet. Husk at det er veldig lett å kontrollere sinnet: man trenger bare å ønske å leve bedre - og sinnet vil bli korrigert. Hvis du fortsetter å leve slik du nå har helbredet, vil du helt miste forstanden og bli verre enn et dyr.

Hva vil du ha nytte av et dydig liv? du spør. Er det ikke en stor fordel: Orden i stedet for uorden, ærlighet i stedet for vanære, avholdenhet i stedet for utskeielser, ære sin sjel i stedet for forakt for den!

Kom til fornuft og redd sjelen din!

II. APPELL TIL EN FALLET VENN

Forgjeves, min venn, du mister motet og tviler på Gud.

Når vi ser en menneskelig skapelse, forstår vi at dette arbeidet ble utført av en mann. På samme måte har åpenbart hele verden sin Skaper. Begynnelsen til all begynnelse, årsaken til alle årsaker. Vi kaller den materielle og åndelige verdens Far for Gud.

En person som forstår hva som skjer rundt ham i Guds verden, hvis bare han er i stand til takknemlighet, vil hele tiden takke Gud for alle velsignelsene i den synlige verden som mennesker er omgitt av. Bare en urimelig person forstår ikke godheten i alt som er rundt ham, og takker ikke Gud, som har ordnet verden så godt og klokt.

Og faktisk, uansett hvor vi ser, alt vi ser rundt oss og i oss selv, får alt oss til å bøye oss for den allmektige Gud. Hvor klok, for eksempel, er menneskekroppen til en mann og en kvinne, fra hvis gjensidige tiltrekning avkom kommer! Sannelig, du vil aldri slutte å bli overrasket over strukturen i livet til alle skapninger - både mennesker og dyr og planter. Men mennesket, foruten det livet som gis til planter og dyr, får noe annet, som verken planter eller dyr har.

Mennesker og dyr er bygget forskjellig, fordi de har forskjellige formål. Husdyr tjener mennesket: noen hjelper ham med å dyrke jorden, andre leverer melk til ham, resten tjener ham, hver som han kan og som utpekt av Gud. Men dyr oppfyller sin hensikt, oppfyller sine behov, og forstår samtidig ikke i det hele tatt hva som skjer i verden, mens mennesket får muligheten til å fordype seg i omgivelsene, forstå hva som gjøres for hva, og se Gud i hans skapninger.

Mennesket, som dyr, må ivareta kroppens behov, men viktigst av alt, det må gjøre alt som er tildelt mennesket alene og som skiller det fra dyret. Og derfor er det skammelig for en mann å være fornøyd med sitt dyreliv alene og glemme menneskets rasjonelle og åndelige liv. En person må handle slik hans samvittighet og hans sinn tilsier. Pass på, venn, at du ikke dør før du har oppfylt formålet ditt.

Det er gitt meg, som person, å vite hvem jeg er, hvorfor jeg ble født og hva jeg trenger sinnet mitt til. Det viser seg at jeg fikk de beste åndelige evnene: forståelse, mot, ydmykhet. Og med dem - hva bryr jeg meg om hva som kan skje med meg? Hvem kan gjøre meg sinne eller flau? Ingenting kan være en byrde for meg, og jeg vil verken angre eller beklage noe ytre. Tvert imot, uansett hva som skjer med meg, vil jeg bruke på saken det som er gitt til min sjel.

Forstå dette og du, se godt på dine styrker og evner og si i din sjel: "Send meg. Herre, hva du vil! Du har gitt meg slike hjelpemidler som jeg kan takle alle slags ulykker med."

I stedet er du konstant redd for at dette eller hint ikke skal skje deg, du klager og gråter når noe skjer med deg som du ikke vil, og du bebreider skjebnen. Skjebnen ordnet det slik at du kan forstå meningen med livet, og hvis du vil holde ut og elske, så kan ingen stoppe deg fra å gjøre dette. Og hva viser det seg? Du har mottatt så høye og kraftige åndelige evner, og til tross for dette, bruker du dem ikke i livet ditt. Du kaster bort tid, gråter, stønner, og enten tenker du ikke på Gud i det hele tatt, eller bebreider ham.

Vit at du har alt du trenger for å leve klokt og dydig og være over dyr.

III. HVORDAN KJEMPE MOT ONDE ØNSKER?

Alle vet at hver vane fra trening blir styrket og styrket. For å bli en god turgåer må man for eksempel gå ofte og mye; for å bli en god løper, må du løpe mye; for å lære å lese godt, må du lese mye osv. Tvert imot, hvis du slutter å gjøre det du er vant til, så vil selve vanen gradvis forsvinne. Hvis du for eksempel legger deg i ti dager uten å reise deg, og deretter begynner å gå, vil du se hvor svake bena dine har blitt.

Hva er vårt gode

Hva er vårt gode?

Oversettelse av V.G. Chertkov

Utvalgte tanker fra en romersk vismann

BESTILL FØRST.

I. TIL EN VENN SOM KOM TILBAKE TIL ET LIV

Sier du at du har sluttet å prøve å forbedre deg selv, at du har blitt frisk igjen som før og ikke ser at du blir verre av dette? Det er ikke sant, du ble mye verre, og du tapte mye. Før var dine ønsker rene, dine konsepter var ærlige, og dine gjerninger var gode. Du leste kloke bøker og gledet deg over folk som Sokrates og Diogenes. Nå fryder du deg over vennene dine som setter deg opp med løsslupne kvinner; du leser perverse bøker, og dine samtaler og gjerninger er skammelige. Du har mistet det viktigste: du har sluttet å elske godhet og sannhet. Tror du virkelig at tap bare er materielle? Nei, det finnes verre tap – åndelige tap. Rene tanker og gode ønsker og god oppførsel går tapt; og folk som har mistet alt dette er alltid dårlige. Du ser det ikke nå fordi du gikk deg vill; men det var en gang da du bare var redd for én ting - hvordan du ikke skal slutte å tenke, snakke og handle riktig. Du ranet deg selv.

Kom til fornuft, min uheldige venn, og redd deg selv fra deg selv. Vil du hjelpe meg hvis noe vondt skjedde med meg? Hvorfor hjelper du ikke deg selv? Tross alt, for dette trenger du ikke å strikke noen, eller slå eller drepe - du trenger bare å ombestemme deg, snakke med deg selv. Du vil lytte til deg selv mer villig enn andre; lytt til stemmen til din samvittighet og ditt sinn. Ta en god titt på deg selv: se på livet ditt og, uten overbærenhet, frimodig fordømme det som virker dårlig. Ikke si at du ikke har noen styrke, ikke oppfør deg som feige svømmere som ikke kjemper mot strømmen i elven og lar seg bære ut i havet. Husk at det er veldig lett å kontrollere sinnet: man trenger bare å ønske å leve bedre - og sinnet vil bli korrigert. Hvis du fortsetter å leve slik du nå har helbredet, vil du helt miste forstanden og bli verre enn et dyr.

Hva vil du ha nytte av et dydig liv? du spør. Er det ikke en stor fordel: Orden i stedet for uorden, ærlighet i stedet for vanære, avholdenhet i stedet for utskeielser, ære sin sjel i stedet for forakt for den!

Kom til fornuft og redd sjelen din!

II. APPELL TIL EN FALLET VENN

Forgjeves, min venn, du mister motet og tviler på Gud.

Når vi ser en menneskelig skapelse, forstår vi at dette arbeidet ble utført av en mann. På samme måte har åpenbart hele verden sin Skaper. Begynnelsen til all begynnelse, årsaken til alle årsaker. Vi kaller den materielle og åndelige verdens Far for Gud.

En person som forstår hva som skjer rundt ham i Guds verden, hvis bare han er i stand til takknemlighet, vil hele tiden takke Gud for alle velsignelsene i den synlige verden som mennesker er omgitt av. Bare en urimelig person forstår ikke godheten i alt som er rundt ham, og takker ikke Gud, som har ordnet verden så godt og klokt.

Og faktisk, uansett hvor vi ser, alt vi ser rundt oss og i oss selv, får alt oss til å bøye oss for den allmektige Gud. Hvor klok, for eksempel, er menneskekroppen til en mann og en kvinne, fra hvis gjensidige tiltrekning avkom kommer! Sannelig, du vil aldri slutte å bli overrasket over strukturen i livet til alle skapninger - både mennesker og dyr og planter. Men mennesket, foruten det livet som gis til planter og dyr, får noe annet, som verken planter eller dyr har.

Mennesker og dyr er bygget forskjellig, fordi de har forskjellige formål. Husdyr tjener mennesket: noen hjelper ham med å dyrke jorden, andre leverer melk til ham, resten tjener ham, hver som han kan og som utpekt av Gud. Men dyr oppfyller sin hensikt, oppfyller sine behov, og forstår samtidig ikke i det hele tatt hva som skjer i verden, mens mennesket får muligheten til å fordype seg i omgivelsene, forstå hva som gjøres for hva, og se Gud i hans skapninger.

Mennesket, som dyr, må ivareta kroppens behov, men viktigst av alt, det må gjøre alt som er tildelt mennesket alene og som skiller det fra dyret. Og derfor er det skammelig for en mann å være fornøyd med sitt dyreliv alene og glemme menneskets rasjonelle og åndelige liv. En person må handle slik hans samvittighet og hans sinn tilsier. Pass på, venn, at du ikke dør før du har oppfylt formålet ditt.

Det er gitt meg, som person, å vite hvem jeg er, hvorfor jeg ble født og hva jeg trenger sinnet mitt til. Det viser seg at jeg fikk de beste åndelige evnene: forståelse, mot, ydmykhet. Og med dem - hva bryr jeg meg om hva som kan skje med meg? Hvem kan gjøre meg sinne eller flau? Ingenting kan være en byrde for meg, og jeg vil verken angre eller beklage noe ytre. Tvert imot, uansett hva som skjer med meg, vil jeg bruke på saken det som er gitt til min sjel.

Forstå dette og du, se godt på dine styrker og evner og si i din sjel: "Send meg. Herre, hva du vil! Du har gitt meg slike hjelpemidler som jeg kan takle alle slags ulykker med."

I stedet er du konstant redd for at dette eller hint ikke skal skje deg, du klager og gråter når noe skjer med deg som du ikke vil, og du bebreider skjebnen. Skjebnen ordnet det slik at du kan forstå meningen med livet, og hvis du vil holde ut og elske, så kan ingen stoppe deg fra å gjøre dette. Og hva viser det seg? Du har mottatt så høye og kraftige åndelige evner, og til tross for dette, bruker du dem ikke i livet ditt. Du kaster bort tid, gråter, stønner, og enten tenker du ikke på Gud i det hele tatt, eller bebreider ham.

Vit at du har alt du trenger for å leve klokt og dydig og være over dyr.

III. HVORDAN KJEMPE MOT ONDE ØNSKER?

Alle vet at hver vane fra trening blir styrket og styrket. For å bli en god turgåer må man for eksempel gå ofte og mye; for å bli en god løper, må du løpe mye; for å lære å lese godt, må du lese mye osv. Tvert imot, hvis du slutter å gjøre det du er vant til, så vil selve vanen gradvis forsvinne. Hvis du for eksempel legger deg i ti dager uten å reise deg, og deretter begynner å gå, vil du se hvor svake bena dine har blitt.

Så hvis du vil venne deg til en forretning, må du gjøre denne forretningen ofte og mye; og omvendt, hvis du vil komme deg ut av noe, ikke gjør det.

Det samme skjer med sjelens evner: når du er sint, så vit at du ikke gjør dette onde alene, men at du samtidig styrker vanen med sinne i deg selv - du legger bensin på ilden . Når du har bukket under for kjødelig fristelse, så tenk ikke at du bare har gjort deg skyldig i dette, og ikke noe annet: nei, samtidig har du også styrket vanen med lystige gjerninger. Enhver fornuftig person vil fortelle deg at våre psykiske lidelser, våre onde tanker og ønsker intensiveres på denne måten.

Hvis en person med feber ikke er fullstendig helbredet, blir han lettere syk igjen enn en person som aldri har lidd av det. Det samme skjer med sykdommer i sjelen: etter dem er det sår som må kureres fullstendig. Ellers, hvis du slår igjen på samme sted, vil såret åpne seg igjen og gjøre enda mer vondt.

Derfor, hvis du ikke vil venne deg selv til sinne, så begrens på alle mulige måter ditt sinne og ikke la vanen vokse. Det er lettest å overvinne sinne helt i begynnelsen – så stopp deg selv. Tell de dagene du ikke ble sint, og du vil se med dine egne øyne hvordan forbedringen din går fremover. Etter en stund vil du si til deg selv: Se, før var jeg sint hver dag, men nå er jeg sint bare annenhver dag; hvis jeg fortsetter å avstå på samme måte i fremtiden, vil jeg bare bli sint hver tredje dag, deretter hver femte dag osv. Hvis du endelig kunne levd 30 dager på rad uten noen gang å bli sint, så takk Gud.

På samme måte kan enhver vane først svekkes, for så å forsvinne helt. Hvis du kan si til deg selv: i en hel dag nå har jeg ikke mistet motet; det har gått to dager; så, de siste to månedene, tre månedene, har jeg årvåkent sett på meg selv når det har vært anledninger som har gjort meg opprørt; Hvis du kan si det, så går alt bra for deg.

Hvis jeg i dag så en slik skjønnhet som jeg aldri har sett før, og samtidig ikke ga etter for mine lystne tanker, så kan jeg si til meg selv: alt går bra med deg, Epictetus.

Men på hvilken måte får man en slik styrke i kampen med tankene?

Ønske om å være rettferdig for din egen samvittighet – for Gud. Hvis du streber etter dette, vil du overvinne dine onde tanker.

I kampen mot forførende tanker er det nyttig å søke selskap med mennesker som er mer dydige enn deg selv, eller å huske og lese læren til kloke mennesker som levde før deg.

Når en forførende tanke begynner å komme inn i sinnet ditt, bekjemp den. Fortell henne: "Vent litt, tenkte!" La meg finne ut hvem du er og hva du driver meg til. La meg diskutere deg.

Om hva som er ekte frihet

Bare om den personen kan sies at han er fri, som lever slik han vil. En fornuftig person lever alltid slik han vil, Og ingen i verden kan hindre ham i å gjøre dette, fordi han bare vil ha det han kan få. Og derfor er en fornuftig person fri.

Ingen ønsker å være skyldig, ingen vil leve i feil, urettferdig, ingen velger bevisst for seg selv et slikt liv som han vil være trist og plaget fra, ingen vil si at han vil leve dårlig og fordervet. Det betyr at alle mennesker som lever et urettferdig liv ikke lever etter sin vilje, men mot sin vilje. De ønsker verken tristhet eller frykt; i mellomtiden lider de konstant og er redde. De gjør det de ikke vil. Derfor er de ikke gratis.

Si dette til en adelsmann eller senator, han vil være enig med deg og ikke gjøre noe mot deg hvis du sier til ham:

Selvfølgelig er du en klok person, og disse ordene angår deg ikke.

Men hvis du forteller ham hele sannheten, fortell ham at han heller ikke er fri, at han er en like fordervet slave som andre slaver, da vil han selvfølgelig slå deg.

Hvordan! - vil han si, - er jeg en slave? Min far og mor var ikke livegne, og ingen kjøpte meg! Jeg er tross alt en senator og en person nær Cæsar; Selv har jeg en hel skare med slaver!

For det første, min kjære senator, er det meget mulig at både din far og mor var de samme slavene som du er; kanskje dine forfedre alle var de samme slavene. Men selv om de alle var hellige mennesker, ville du ikke selv blitt en helgen gjennom dette? Hva med det faktum at de var snille, medfølende, ikke var redde for noe, var herrer over lystene deres, hvis du selv er sint og hensynsløs og feig og ikke vet hvordan du skal kontrollere deg selv?

Vel, selv om jeg var det, hvorfor sier du at jeg er en slave?

Og hva tenker du: er ikke slaven den som ikke handler av fri vilje, men under tvang?

En slik person er selvfølgelig en slave. Men ingen kan tvinge meg til noe, bortsett fra Cæsar, vår herre!

Akkurat nå har du allerede sagt at du har en mester; så han kan tvinge deg.

Cæsar er vår felles herre, ikke bare min!

La oss la Cæsar være i fred. Er han den eneste eieren? Er du også en slave av andre herrer? Svar meg dette: har du noen gang hatt en elskerinne - uansett om du er fri eller slave?

Hvis han hadde det, så angår ikke dette i det hele tatt hva vi snakker om.

Men la oss se. Si meg, fikk ikke elskerinnen din deg til å gjøre noe du ikke ville? Husk, brukte du mer på det enn du ønsket? Har du kranglet med dine slektninger og venner på grunn av henne? Gled han henne ikke på alle mulige måter, eller kanskje til og med smigret henne og kysset føttene hennes? Du ville betraktet deg selv som den siste slaven hvis du kunne bli tvunget til å kysse føttene til Cæsar. Og slik slaveri til sin elskerinne - er det ikke slaveri? Hva vil du da kalle slaveri? Jeg ser at du rødmer; du skammer deg virkelig over å huske på det. Vel, la oss snakke om noe annet.

Hver person vet når et dyr kan kalles fritt. Det er folk som holder temmede løver. De holder dem innelåst, mater dem og tar dem med seg overalt. Ingen vil si at en slik løve er fri; tvert imot, alle vil si at jo søtere livet hans er, jo mer er han en slave. Ingen vil være i stedet for en slik løve; og hvert dyr som fanges vil ikke tåle noe, bare for å slippe fri. Noen dyr sulter til og med seg selv for å bli kvitt fangenskapet. Det krever mye arbeid og trøbbel for å holde dem i slaveri, hold kjeft; og flykter de ikke, går de likevel til grunne. Og så snart de finner det minste smutthull, nå vil de stikke av eller fly. Det er slik dyr elsker friheten sin, hvordan de trenger den, slik at de ikke er bundet eller begrenset av noe. Hvis du kunne spørre dem:

"Føler du deg dårlig her?" - de ville svare deg: «Kom til fornuft, hva snakker du om? Vi er laget for å leve fritt i friluft, for å fly hvor vi vil, å synge når vi vil. Alt dette ble tatt fra oss, og du lurer fortsatt på hvorfor vi har det dårlig her!

Og det samme skjer med mennesker. Derfor vil jeg bare frigjøre en slik person som handler etter sin egen samvittighet, uten å være redd for ulykker og plager, ikke engang selve døden.

Vismannen Diogenes sa: "Bare han er virkelig fri som alltid er klar til å dø." Han skrev til den persiske kongen: «Du kan ikke gjøre virkelig frie mennesker til slaver, akkurat som du ikke kan slavebinde en fisk. Selv om du tar dem til fange, vil de ikke tjene deg. Og hvis de dør i ditt fangenskap, hva tjener du da på å ta dem til fange?»

Dette er talene til en fri mann: en slik mann vet hva sann frihet består i.

Se på hvordan en slave vil leve. Først og fremst ønsker han å bli satt fri. Han tror at uten den kan han verken være fri eller lykkelig. Han sier dette:

Hvis de lot meg gå fri, ville jeg umiddelbart bli helt glad: Jeg ville ikke bli tvunget til å behage og tjene min herre, jeg kunne snakke med hvem som helst som likeverdig, jeg kunne gå hvor jeg vil uten å spørre noen .

Og så snart de slipper ham, ser han umiddelbart etter noen som kan forføre ham til middag, for eieren mater ham ikke lenger.

For å gjøre dette er han klar til å gå til alle slags vederstyggeligheter. Og så snart han fant seg en leilighet og mat, falt han igjen i slaveri, vanskeligere enn før.

Hvis en slik person begynner å bli rik, så vil han nå skaffe seg en elskerinne, en oppløst kvinne. Og så begynner han å lide og gråte. Når det er spesielt vanskelig for ham, husker han sitt tidligere slaveri og sier:

Men jeg var ikke syk hos min herre! Jeg tok meg ikke av meg selv, men de kledde på meg, tok på meg sko, matet meg; og når jeg var syk, tok de seg av meg. Ja, tjenesten var enkel. Og nå hvor mye trøbbel! Jeg hadde en eier, og nå hvor mange av dem har jeg! Hvor mange mennesker må jeg tilfredsstille for å bli rik!

Men slaven vil ikke komme til fornuft. Han ønsker å bli rik, og for dette tåler han alle slags vanskeligheter. Og når han får det som han ville, viser det seg igjen at han har pakket seg inn i diverse ubehagelige bekymringer.

Likevel tar han ikke tankene. Han tenker: "Nå, hvis jeg ble en stor kommandør, ville alle mine ulykker ta slutt:

de ville bære meg i armene sine!»

Og han går på tur. Han lider av alle slags vanskeligheter, lider som en straffedømt, og ber fortsatt om en kampanje for andre og tredje gang.

Til slutt oppnådde han det høyeste han ønsket, og han ble gjort til senator. Men hva ble han egentlig? Han er fortsatt den samme slaven, men en slave som går på møter i senatet. Hans lenker er blitt vakre, lenkene er skinnende, men likevel er de lenker som frarøver ham friheten.

Hvis han vil bli kvitt alle sine problemer og ulykker, la ham komme til fornuft. La ham få vite hva som er livets sanne gode. La ham på hvert trinn i livet handle i henhold til sannhetens og godhetens lover som er innskrevet i hans sjel, og han vil få sann frihet.

Folk er ulykkelige bare fordi de ikke lever i samsvar med disse lovene om sannhet og godhet.

Ofte forstår ikke folk dette og tror at de er ulykkelige av andre grunner.

Jeg er ulykkelig, sier en, fordi jeg er syk.

Det er ikke sant, du er ulykkelig fordi du ikke tålmodig tåler sykdommen din.

Jeg er ulykkelig fordi jeg er fattig, sier en annen.

Og jeg – fordi jeg har onde foreldre.

Og jeg - fordi Cæsar ikke favoriserer meg. Det er det folk sier. Men alt dette er ikke sant - de er ulykkelige bare fordi de ikke lever slik sinnet forteller dem.

Hvem er fri? - du spør.

Søk og du vil finne. Hvis du vil utnytte det faktum at du før ble funnet av folk som lette etter sannheten, så hør på hva de sier.

De sier at den største velsignelsen for en mann er hans frihet.

Hvis frihet er bra, kan ikke en fri mann være ulykkelig. Så hvis du ser at en person er ulykkelig, lider, sutrer, - vet at denne personen ikke er fri: han er absolutt slavebundet av noen eller noe.

Hvis frihet er bra, kan ikke en fri person være en skurk. Og derfor, hvis du ser at en person ydmyker seg selv før andre, smigrer dem, vet at denne personen heller ikke er fri. Han er en slave som søker enten middag, eller en lønnsom stilling, eller noe annet. Den som søker små velsignelser, han grubler litt; den som oppnår store velsignelser, han grubler mye.

En fri mann disponerer bare det han fritt kan disponere over. Og du kan klare deg helt uhindret bare selv. Og derfor, hvis du ser at en person ikke vil kontrollere seg selv, men andre, så vit at han ikke er fri: han har blitt en slave av sitt ønske om å herske over mennesker.

Uansett hvor edel og sterk en person er, hvis han anerkjenner noen som sin herre, så er han en slave, selv om han selv holdt en hel skare av slaver med seg.

Hvis du vil vite om en person er fri eller ikke, så se nøye på ham og finn først ut hva han vil. Og hvis han vil ha noe han ikke kan få, er han også en slave.

Hvis vi tillater oss å ønske det som ikke er helt i vår makt, så vil vår herre være hvem som helst som kan gi oss eller ta fra oss det vi ønsker. Og vi vil ha mange av dem, slike eiere, fordi vi vil ha mange ting som er avhengige av andre mennesker. Gjennom dette vil disse menneskene bli våre herrer. Vi elsker rikdom, utmerkelser, lønnsomme steder, og derfor blir de menneskene som kan gi oss alt dette våre mestere. Vi er redde for fengsel, eksil, død, og derfor blir de menneskene som kan forårsake oss alt dette også våre herrer.

For å gjøre noe riktig og godt, må du kunne gjøre det. Alle forstår dette. På samme måte, for å leve riktig og godt, må man kunne og ville leve fritt. Og for å lære å leve fritt, må du først og fremst tenke nøye over dette og forstå hva fritt liv. La oss prøve å gjøre dette.

Først av alt, la oss huske at det er umulig for en person som ønsker noe som ikke er avhengig av seg selv, men av andre, å være fri.

Ta en nærmere titt på livet ditt og finn ut om alt i det helt avhenger av deg alene, eller bare er noe i din makt, og resten ikke avhenger av deg?

Når du for eksempel vil at kroppen din skal være sunn og uskadd, eller være vakker, så avhenger ikke oppfyllelsen av disse ønskene av deg. På samme måte er du ikke fri i din kropps liv eller død. Dette betyr at kroppen din ikke er underlagt deg, men noe annet som er sterkere enn den.

Tenk om igjen, er det opp til deg å skaffe deg et godt, fruktbart stykke jord hvis du ikke har noe å kjøpe det med? Tross alt, nei. Du, som ikke har midler til dette, er ikke i stand til å få, når du vil, nye klær, hus, slaver, hester. Det er ikke opp til deg at dine barn, kone, brødre, venner lever og har det bra eller at de er enige med deg.

Alt dette er ikke i din makt. Men har du virkelig ikke noe du er en uavhengig og suveren herre i, ingenting som ingen kan ta fra deg?

Gå til bunns i livet ditt og fortell meg for eksempel, kan noen i verden få deg til å tro på det du anser som en løgn?

Nei, ingen kan gjøre det.

Derfor, når det gjelder tro, kan ingen bli utsatt for ytre forstyrrelser eller tvang. Fortell meg igjen, kan noen få deg til å ville gjøre det du har bestemt deg for ikke å gjøre?

Selvfølgelig kan han det hvis han truer meg med fengsel eller død.

Men hva om du ikke var redd for fengsel eller selve døden?

Så en annen sak.

Står det ikke i din makt å forakte fengsel og død?

Vel, derfor er våre ønsker og uvilje fortsatt i vår makt.

Kanskje det er det. Men jeg vil for eksempel gå en tur, og den andre stopper meg og slipper meg ikke.

Men hva stopper han? Stopper han ikke ditt ønske om å gå?

Likevel - det stopper kroppen min.

Nei, det spiller ingen rolle. Dine ønsker er i din makt, og ingen andre enn du kan endre dem. Kroppen din er ikke bare utsatt for mennesker, men også for alle slags ulykker: en slags stein kan for eksempel falle på hodet og drepe kroppen din.

Dette, la oss anta, er sant; men likevel hindret de meg i å gå.

Jeg fortalte deg ikke at det var i din makt å gå uten noen hindring. Jeg fortalte deg at begjær er i din makt; å gå eller ikke gå. Bare din vilje er fri. Så snart som! du trenger hjelp av kroppen din, da er den ikke lenger i din makt. Jeg fortalte deg dette for lenge siden. Så, er du enig i at ingen kan tvinge deg til å ønske det du ikke ønsker?

Bli enige.

Kan de tvinge deg til å gjøre noe du ikke vil?

Nei, men de kan forstyrre det jeg vil gjøre.

Hvis du bare vil ha det som står i din makt, hvordan kan de hindre deg i dette? Og jeg sa ikke til deg at du ikke vil komme i veien for noe som ikke er avhengig av deg.

Skulle jeg ikke engang ønske meg helse, for eksempel?

Å ønske seg helse for enhver pris er like urimelig som å ønske seg alt som ikke er avhengig av oss generelt. Det som ikke er avhengig av meg, kan jeg verken skaffe eller beholde etter min egen vilje; og derfor tilhører den ikke meg. Jeg må overvinne i meg selv enhver avhengighet av det som ikke tilhører meg. Ellers legger jeg lenker på meg selv. Jeg vil legge hodet under et tungt åk hvis jeg knytter min sjel til det som ikke er avhengig av meg, men av skjebnen og som uunngåelig må gå til grunne.

Vel, denne hånden, er den ikke min?

Dette er en del av kroppen din. Og hele din kropp er støv og støv, og den er i makten til enhver som er sterkere enn ham. Se på kroppen din som på et føll som skal tjene deg så lenge den er utnevnt. Den sterkeste vil ta fra deg føllen din, soldatene vil komme og legge hendene på ham - gi ham opp uten motstand og uten klager. Hvis du gjør motstand, vil de bare slå deg og likevel ta bort føllet. Hvis det er slik du trenger å se på kroppen vår, så forstå hvor ubetydelig alt som er anskaffet for kroppens skyld. Kroppen vår er et flokfol, og alt kroppen trenger er ikke annet enn mat, en krybbe og sele til denne føllen. Kroppen er en tom ting for en fornuftig person. Og det som erverves for kroppens skyld er enda mer bagateller. Fri deg selv fra kraften til disse bagatellene raskt og med et lett hjerte.

Når du lærer og blir vant til å skille det som er ditt fra det som ikke er ditt; hva som kan oppnås fra det som ikke kan oppnås; når du innser at bare ditt er viktig for deg, og resten er ingenting; når du bare ønsker det som avhenger av deg, vil ingenting være forferdelig for deg. Ingen vil ha makt over det som er ditt eget, og i det ligger bare godt og ondt. Ingen kan ta ditt fra deg, ingen kan stoppe deg i noe. Akkurat som det er umulig å hindre Guds sak, så vil det være umulig å stoppe deg" i dine gode intensjoner.

Så det er en mulighet til å leve uten sorg og uro. Folk blir bare opprørte når noe de fryktet skjer. Du er ikke redd for noe, misunner ingen, lev i fred, begjær deg bare det som står i din vilje, det som er ærlig og det som er til fingerspissene. Og det som tilfaller deg på befaling fra andre, ta imot som en gave fra gode mennesker og bruk det så mye som er nødvendig for å opprettholde livet, men ikke fest deg til det så mye som dyr.

Hvis du ikke forventer noe og ikke ønsker å motta fra andre mennesker, så kan ikke folk være redde for deg, akkurat som en annen bie ikke er redd for en bie, akkurat som en annen hest ikke er redd for en hest. Men hvis lykken din er i andre menneskers makt, vil du sikkert være redd for mennesker.

Vi må begynne med dette: vi må gi avkall på alt som ikke tilhører oss, gi avkall på så mye at det ikke er vår herre, gi avkall på tilknytning til kroppen vår og alt som trengs for den; gi avkall på kjærligheten til rikdom, berømmelse, stillinger, utmerkelser. Vi må fortelle oss selv at alt dette ikke er vår eiendom.

Da trenger vi ikke å ødelegge menneskelig vold med vold. Her er et fengsel, hvilken skade koster det meg? Hvorfor skal jeg angripe folk som produserer vold og drepe dem? Deres fengsler, lenker, våpen vil ikke slavebinde min ånd. Kroppen min kan tas; men min ånd er fri, og ingen kan blande seg inn i den, og derfor lever jeg slik jeg vil.

Hvordan kom jeg dit? Jeg sendte min vilje til Guds vilje. Og jeg vil ha det. Vil han at jeg skal gjøre dette, eller ikke det? Og jeg vil ha det. Vil han at noe skal skje med meg? Og jeg vil ha det. Han vil ikke, og jeg vil ikke.

Når røvere raner på landeveien, går ikke den reisende ut alene; han venter på at noen skal ri med vaktene, blir med ham og rir i sikkerhet.

En fornuftig person gjør det samme i livet sitt. Han sier til seg selv: det er mange problemer i livet. Hvor finner du beskyttelse, hvordan beskytter du deg mot alt dette? Hvilken veikamerat å vente på for å passere i sikkerhet? Hvem skal man følge, for denne eller for en annen? For en rik mann, for en innflytelsesrik person? Jeg vil ikke bli beskyttet mot noen av dem, for de blir ranet og drept, og de gråter, og de har katastrofer. Og det kan hende at nettopp den hvis fotspor jeg følger, vil angripe meg og rane meg.

Hvor vil du da flykte fra ham? Er det i ørkenen? Ja, og der kan du lett bli et offer for et beist eller feber.

Er det virkelig umulig for meg å finne meg en trofast og sterk veikamerat som aldri vil angripe meg, men alltid beskytte meg? Hvem skal jeg følge?

Og en fornuftig person vil svare at det er tryggest å følge Gud. Hva vil det si å følge Gud?

Det betyr å ønske det han vil, og ikke å ønske det han ikke vil.

Og hvordan oppnå dette?

Dykke ned i Guds forsyn og studere dets lover innskrevet i din sjel.

Hva har Gud gitt meg som står til min fulle disposisjon og som jeg er fullstendig herre over? Og hva tvert imot holdt han til rådighet?

Han ga meg grunn og vilje, som bare avhenger av meg alene. For dem er det ingen hindring, ingen tvang. Hva med kroppen min? Det er ikke under min kontroll. Det er en del av det kjødelige livet som omgir meg og, som alt annet kjødelig, er underlagt de generelle verdenslovene. Så hvorfor kjempe med Gud om disse lovene? Hvorfor ønske det som ikke adlyder mitt ønske, men adlyder Gud alene? Hvorfor prøve å beholde det jeg får midlertidig for alltid.

Med det som er gitt til meg, må jeg være fornøyd i form og i mengden det er gitt til meg.

Og når tar Gud fra meg det jeg har fått?

Hva så? Hvorfor motstå det? Det ville vært sprøtt av meg å kjempe mot noen som er sterkere enn meg. Og dessuten, ved min misnøye og motstand bryter jeg min plikt. Da jeg ble født, hadde jeg ingenting - jeg fikk alt fra faren min, og han - fra andre mennesker, og de - fra Gud. Gud skapte også solen og jorden og fruktene på den, og plasserte mennesker på denne jorden for et felles, fredelig og kjærlig liv.

Kom til fornuft! Du fikk alt fra Gud, og du klandrer ham når han tar noe fra deg! Hvem er du? Hvorfor bor du på jorden? Har ikke Gud brakt deg hit? Ga han deg ikke både et sinn og en kropp? Har han ikke omgitt deg med alle velsignelsene du nyter?

Hvordan skapte Gud deg? Du ble skapt som et dødelig vesen, du må leve i kroppen så lenge du er tildelt. Du, mens du lever, ser og føler hvordan Gud styrer verden. Det var som om du hadde kommet til en fest arrangert av Gud. Er det mulig at du, etter å ha spist nok og sett nok, så mye du har lov, på ferien og alle gjestene, virkelig er du, når eieren begynner å ta deg bort, vil du skjelle ut ham for å la deg besøke ferien? Tvert imot, du vil bare være takknemlig for ham.

Og jeg vil gjerne være på festen!

Dette er ditt problem! Det er, la oss si, en slags uopphørlig festival; folk ser og lytter. De liker festligheten, de vil ikke dra, de vil ikke gi fra seg plassen sin til andre gjester, men de passer ikke alle sammen. Hvis du er en takknemlig person, bør du forlate saktmodig i rett tid: tross alt vil andre gjester også være i ditt sted. Hva annet trenger du? Hvorfor vil du så mye å være overfylt på bakken?

Jeg synes fortsatt synd på at min kone og mine barn skal dø!

Er de dine, og ikke den som skapte dem? Vil du ikke gi etter for din Mester det som ikke tilhører deg, men Ham?

Hvorfor ga han meg liv på slike vilkår?

Så utakknemlig du er! Slutt å klage og skyld på Gud og skjebnen. Husk hvor mye du har mottatt betyr å beskytte deg mot ulykke; du fikk et godt hjerte og et lyst sinn, og styrken til å være fri.

Hvorfor omringet Gud meg med så mange flere fristende ting?

Så for deg å bruke dem.

Men hvor lenge?

Så mye du vil for Han som ga dem til deg.

Men jeg trenger dem.

Ikke anser dem som nødvendige. Ikke bli avhengig av dem, og de vil slutte å være nødvendige for deg.

Det er slik du bør se på alt kjødelig. Start med de mest ubetydelige tingene, som keramikken din; så gå til klærne dine, hund, hest, til åkeren din; så til seg selv, til kroppen sin. Fri deg selv fra overdreven tilknytning til alt som ikke tilhører deg, slik at du slipper å lide når du ikke har det.

Øv dette daglig; men tro ikke at dette har gjort deg til en vismann; det ville være skryt. Og du sier bare at du er opptatt med din egen frigjøring, for i nettopp dette ligger veien til sann frihet.

Vel, denne mannen kan sette meg i lenker, han kan rive av huden min!

Det er verre for ham - han vil få straff for dette, fordi ikke en eneste urett kan gjøres ustraffet.

Vel, hva snakker du om? Når for eksempel en herre lenker og slår slaven sin, tilkommer ham ingen straff.

Det virker bare sånn for deg. Men faktisk ligger straffen i det faktum at han, en mann, satte en annen mann som ham, broren, i lenker. Du innrømmer det selv nå. Det er dårlig for ethvert tre hvis det blir tvunget til å vokse på en måte som ikke er beregnet for det. Det er det samme med alle dyr. Hvordan skal en person leve? Hvem vil si at en person er bestemt til å bite, sparke, skynde seg på andre, sette folk i fengsler og kutte hodet av dem? Mennesket er tross alt ikke et villdyr! Alle vil tvert imot si at det passer for en person å ønske det beste for mennesker, gjøre godt mot dem, hjelpe dem. Dette betyr at en person som gjør urett og ondskap ikke oppfyller det som er tildelt ham, og derfor føler han seg dårlig. Da Sokrates ble dømt til døden, var det onde ikke for Sokrates, men for hans dommere og mordere.

Dette er noe uforståelig!

Hvorfor, når haner slåss, anser de hanen som har fått overtaket over de andre som vinneren, selv om han selv var helt såret. Og av to personer - hvem er vinneren; Er det den som torturerer og dreper en annen, eller den som tålmodig og uten sinne tåler sin pine og død? Hvem av dem tok over? Hvorfor dømmer du den seirende hanen riktig, men du vet ikke hvordan du skal dømme den seirende mannen? Er ikke en god og ærlig person overlegen en ond og vanærende person? Virkelig ondskap for en person skjer når han blir en ulv, en slange, en drone. En slik situasjon er den mest skammelige og patetiske for en person.

La oss igjen minne oss selv på hva vi er enige med deg i. En fri person vil være en for hvem det ikke er noen hindringer, som alltid vil finne for hånden alt han trenger. En slave vil være den personen som kan bli hindret i sine saker, som kan bli tvunget til å gjøre noe i strid med hans vilje.

Det er umulig å blande seg bare med en slik person som ikke vil ha noe som ikke tilhører ham, er ikke i hans makt. Vi må ikke være avhengige av noe som ikke er i vår makt, ellers vil vi utsette oss for store lidelser.

Når du kan si sant og av hele ditt hjerte:

Herregud! før meg dit du vil, - da vil bare du bli frigjort fra slaveriet og bli virkelig fri.

Jeg blir ofte spurt:

Men anser du deg selv, Epictetus, som fri?

Gud vet at jeg ønsker å være fri og jeg prøver med all kraft å være det. Men jeg har selvfølgelig ikke oppnådd fullstendig frihet ennå. Jeg verdsetter fortsatt kjøttet mitt for mye. Jeg ønsker fortsatt for mye til at kroppen min skal være uskadd, til tross for at den lenge har vært skadet. Men hvis du trenger eksempler på mennesker som faktisk er frie, så vit at slike mennesker finnes, og derfor er frihet mulig for en person.

Tenk for eksempel på Diogenes. Han var fri ikke fordi han ble født av frie foreldre (de var ikke frie), men fordi han frigjorde seg fra tilknytning til alt som fører en person til slaveri. Det var ingenting å klamre seg til ham for å gjøre ham til slave. Han kunne nekte alt, for han var liksom knyttet til alt med bare den tynneste tråden. Han sa: «Jeg er fri fordi jeg ikke trenger noe. Jeg anser ikke kroppen min som min. For meg er Guds lov alt, og resten betyr ingenting for meg.

Og Sokrates var også en fri mann. Han var ikke redd for døden og adlød indre stemme samvittigheten selv når han ble forfulgt for det og truet på livet. Da venner foreslo at han skulle rømme fra fengselet, ønsket han ikke å redde livet sitt ved svik og klarte, når det var nødvendig, ved sin egen død å bevise for folk alt det gode han hadde lært dem i løpet av livet.

Husker oftere slike mennesker. Deres ord og deres livs eksempel vil hjelpe deg å oppnå frihet selv. Men husk at hvis du virkelig ønsker å bli virkelig fri, så må du alltid være klar til å gi til Gud det du har mottatt fra ham. Du må være klar ikke bare for døden, men også for den mest smertefulle lidelsen og torturen. Hvor ofte hendte det at hele byer og nasjoner ga sitt liv ikke for sann, men for falsk/verdslig frihet; hvor mange mennesker som tok livet av seg selv og ønsket å frigjøre seg fra et liv som var smertefullt for dem. Hvis til og med et falskt gode oppnås ved slike ofre, så er det overraskende i det faktum at sann frihet ikke kommer uten problemer og kroppslig lidelse. Og hvis du ikke vil betale en slik pris for din frihet, så vil du forbli en slave blant slaver resten av livet, selv om du har all slags verdslig ære.

Alt som folk beundrer så mye, alt på grunn av det de er så bekymret og opptatt, alt dette gir dem ikke den minste lykke. Så lenge folk er opptatt, tror de at det som er bra for dem er det de søker. Men så snart de får det de vil, begynner de igjen å bekymre seg, beklage og misunne det de ennå ikke har. Og dette er veldig forståelig, fordi frihet ikke oppnås ved å tilfredsstille ens ledige ønsker; men tvert imot ved å kvitte seg med slike ønsker.

Hvis du vil være sikker på at dette er sant, så legg minst halvparten så mye arbeid i å frigjøre deg fra dine tomme begjær som du har brukt så langt på oppfyllelsen av dem, og du vil selv snart se at på denne måten vil du motta mye mer fred og lykke..

Forlat selskapet til rike og mektige mennesker; slutte å glede edle og mektige mennesker og se for deg at du kan få alt du trenger fra dem. Tvert imot, søk hos rettferdige og fornuftige mennesker hva du kan få av dem, og jeg forsikrer deg, du vil ikke forlate dem tomhendte hvis du bare kommer til dem med et rent hjerte og gode tanker.

Hvis du ikke tar mitt ord for det, så prøv i det minste for en stund å komme nær slike mennesker, prøv å ta i det minste noen få skritt mot ekte frihet. Og bestem så selv hvor du er mer tiltrukket av - mot det gode og friheten eller mot det onde og slaveri. Det er ingenting å skamme seg over i en slik opplevelse. Test deg selv!..

Epiktet. Hva er vårt gode? // Romerske stoikere. - M.: Respublika, 1995. - S. 231-242.

Hva er vårt gode?

Oversettelse av V.G. Chertkov

Utvalgte tanker fra en romersk vismann

BESTILL FØRST.

I. TIL EN VENN SOM KOM TILBAKE TIL ET LIV

Sier du at du har sluttet å prøve å forbedre deg selv, at du har blitt frisk igjen som før og ikke ser at du blir verre av dette? Det er ikke sant, du ble mye verre, og du tapte mye. Før var dine ønsker rene, dine konsepter var ærlige, og dine gjerninger var gode. Du leste kloke bøker og gledet deg over folk som Sokrates og Diogenes. Nå fryder du deg over vennene dine som setter deg opp med løsslupne kvinner; du leser perverse bøker, og dine samtaler og gjerninger er skammelige. Du har mistet det viktigste: du har sluttet å elske godhet og sannhet. Tror du virkelig at tap bare er materielle? Nei, det finnes verre tap – åndelige tap. Rene tanker og gode ønsker og god oppførsel går tapt; og folk som har mistet alt dette er alltid dårlige. Du ser det ikke nå fordi du gikk deg vill; men det var en gang da du bare var redd for én ting - hvordan du ikke skal slutte å tenke, snakke og handle riktig. Du ranet deg selv.

Kom til fornuft, min uheldige venn, og redd deg selv fra deg selv. Vil du hjelpe meg hvis noe vondt skjedde med meg? Hvorfor hjelper du ikke deg selv? Tross alt, for dette trenger du ikke å strikke noen, eller slå eller drepe - du trenger bare å ombestemme deg, snakke med deg selv. Du vil lytte til deg selv mer villig enn andre; lytt til stemmen til din samvittighet og ditt sinn. Ta en god titt på deg selv: se på livet ditt og, uten overbærenhet, frimodig fordømme det som virker dårlig. Ikke si at du ikke har noen styrke, ikke oppfør deg som feige svømmere som ikke kjemper mot strømmen i elven og lar seg bære ut i havet. Husk at det er veldig lett å kontrollere sinnet: man trenger bare å ønske å leve bedre - og sinnet vil bli korrigert. Hvis du fortsetter å leve slik du nå har helbredet, vil du helt miste forstanden og bli verre enn et dyr.

Hva vil du ha nytte av et dydig liv? du spør. Er det ikke en stor fordel: Orden i stedet for uorden, ærlighet i stedet for vanære, avholdenhet i stedet for utskeielser, ære sin sjel i stedet for forakt for den!

Kom til fornuft og redd sjelen din!

II. APPELL TIL EN FALLET VENN

Forgjeves, min venn, du mister motet og tviler på Gud.

Når vi ser en menneskelig skapelse, forstår vi at dette arbeidet ble utført av en mann. På samme måte har åpenbart hele verden sin Skaper. Begynnelsen til all begynnelse, årsaken til alle årsaker. Vi kaller den materielle og åndelige verdens Far for Gud.

En person som forstår hva som skjer rundt ham i Guds verden, hvis bare han er i stand til takknemlighet, vil hele tiden takke Gud for alle velsignelsene i den synlige verden som mennesker er omgitt av. Bare en urimelig person forstår ikke godheten i alt som er rundt ham, og takker ikke Gud, som har ordnet verden så godt og klokt.

Og faktisk, uansett hvor vi ser, alt vi ser rundt oss og i oss selv, får alt oss til å bøye oss for den allmektige Gud. Hvor klok, for eksempel, er menneskekroppen til en mann og en kvinne, fra hvis gjensidige tiltrekning avkom kommer! Sannelig, du vil aldri slutte å bli overrasket over strukturen i livet til alle skapninger - både mennesker og dyr og planter. Men mennesket, foruten det livet som gis til planter og dyr, får noe annet, som verken planter eller dyr har.

Mennesker og dyr er bygget forskjellig, fordi de har forskjellige formål. Husdyr tjener mennesket: noen hjelper ham med å dyrke jorden, andre leverer melk til ham, resten tjener ham, hver som han kan og som utpekt av Gud. Men dyr oppfyller sin hensikt, oppfyller sine behov, og forstår samtidig ikke i det hele tatt hva som skjer i verden, mens mennesket får muligheten til å fordype seg i omgivelsene, forstå hva som gjøres for hva, og se Gud i hans skapninger.

Mennesket, som dyr, må ivareta kroppens behov, men viktigst av alt, det må gjøre alt som er tildelt mennesket alene og som skiller det fra dyret. Og derfor er det skammelig for en mann å være fornøyd med sitt dyreliv alene og glemme menneskets rasjonelle og åndelige liv. En person må handle slik hans samvittighet og hans sinn tilsier. Pass på, venn, at du ikke dør før du har oppfylt formålet ditt.

Det er gitt meg, som person, å vite hvem jeg er, hvorfor jeg ble født og hva jeg trenger sinnet mitt til. Det viser seg at jeg fikk de beste åndelige evnene: forståelse, mot, ydmykhet. Og med dem - hva bryr jeg meg om hva som kan skje med meg? Hvem kan gjøre meg sinne eller flau? Ingenting kan være en byrde for meg, og jeg vil verken angre eller beklage noe ytre. Tvert imot, uansett hva som skjer med meg, vil jeg bruke på saken det som er gitt til min sjel.

Forstå dette og du, se godt på dine styrker og evner og si i din sjel: "Send meg. Herre, hva du vil! Du har gitt meg slike hjelpemidler som jeg kan takle alle slags ulykker med."

I stedet er du konstant redd for at dette eller hint ikke skal skje deg, du klager og gråter når noe skjer med deg som du ikke vil, og du bebreider skjebnen. Skjebnen ordnet det slik at du kan forstå meningen med livet, og hvis du vil holde ut og elske, så kan ingen stoppe deg fra å gjøre dette. Og hva viser det seg? Du har mottatt så høye og kraftige åndelige evner, og til tross for dette, bruker du dem ikke i livet ditt. Du kaster bort tid, gråter, stønner, og enten tenker du ikke på Gud i det hele tatt, eller bebreider ham.

Vit at du har alt du trenger for å leve klokt og dydig og være over dyr.

III. HVORDAN KJEMPE MOT ONDE ØNSKER?

Alle vet at hver vane fra trening blir styrket og styrket. For å bli en god turgåer må man for eksempel gå ofte og mye; for å bli en god løper, må du løpe mye; for å lære å lese godt, må du lese mye osv. Tvert imot, hvis du slutter å gjøre det du er vant til, så vil selve vanen gradvis forsvinne. Hvis du for eksempel legger deg i ti dager uten å reise deg, og deretter begynner å gå, vil du se hvor svake bena dine har blitt.